Barrio Recoleta
Al otro lado del río, un barrio pintoresco con “picadas” para vitrinear, comer y visitar.
La zona de Recoleta fue conocida como La Chimba hasta ya avanzado el siglo XX. Es un lugar que se caracteriza por su diversidad social debido a que en este sector trabajan y viven una gran cantidad de inmigrantes, los cuales han insertado su cultura en la gastronomía y en el comercio. En Patronato, Recoleta e Independencia el shopping es económico, variado y extenso. Un barrio pintoresco con “picadas” para vitrinear, comer y visitar.
En tiempos prehispánicos, el sector de la Chimba –“al otro lado del río” en quechua- estaba ubicado al norte de Santiago, efectivamente, al otro lado del Río Mapocho. Al llegar Pedro de Valdivia al valle de Santiago, decide instalar su primer campamento en las faldas del cerro Blanco, sin embargo durante la Colonia este sector quedó apartado de la ciudad y fuera del trazado urbano, por lo que se convirtió en un sector habitado por sirvientes indígenas, mestizos y religiosos de monasterios y conventos, en especial de los Franciscanos y Dominicos.
A medida que avanzaba la urbanización de Santiago, esta zona fue convirtiéndose en un lugar pobre y periférico con malas condiciones de higiene y planificación urbana. Una zona que sufría constantemente las crecidas del Río Mapocho, donde habitaban las chinganas y las primeras manifestaciones de la cultura popular.
En el siglo XIX se instaló allí un mercado de verduras y mercadería que se conoció como La Vega y que ha mantenido su popularidad hasta estos días. También se construyó el Cementerio General en 1821 y la Iglesia de la Recoleta Domínica entre 1853 y 1892.
A fines del siglo XIX el presidente José Manuel Balmaceda comenzará la obra de canalización del Río Mapocho y la construcción de puentes que ayudarán a conectar la Chimba y Recoleta con el centro y sur de la ciudad.
En el siglo XX se construirán una serie de obras en el sector que aportarán a urbanizar su entorno, tales como la Población León XIII para familias obreras católicas o la transformación y apertura del cerro San Cristóbal a sus visitantes donde la instalación, en 1908, de la Virgen del Cerro fue todo un acontecimiento en la ciudad. En 1916 se construyó además la Vega Central.
La consolidación de la identidad de este barrio se originó en la segunda mitad del siglo XX con la creciente inmigración árabe y coreana en el sector de Patronato convirtiéndose en un punto importante de comercio en la ciudad con una identidad única.
Cómo llegar: Metro Línea 2, estaciones Patronato y Cerro Blanco.
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